O Poder Nutritivo da Banana

Símbolo dos países tropicais e muito conhecida no mundo todo, a banana, fruto da bananeira, é a fruta mais popular do Brasil. Embora não seja nativa do continente americano (é originária do Sul da Ásia e da Indonésia), adaptou-se muito bem ao nosso solo e clima e transformou-se num dos principais produtos de exportação do país.

A banana é uma fruta de alto valor nutritivo, muito rica em açúcar e sais minerais, principalmente cálcio, fósforo e ferro, e vitaminas A, B1, B2 e C. Fácil de digerir, pode ser dada às crianças a partir dos 6 meses de idade. Como quase não tem gordura, é indicada nas dietas baixas em colesterol. Pode ser consumida ao natural, como sobremesa, ou ser usada nos mais variados tipos de prato: salada de frutas, bolos, tortas, vitaminas, sorvetes, mingaus, recheios de aves e carnes, farofas, musses e sanduíches.

Embora a banana possa ser encontrada o ano todo, durante os meses de maio e junho são comercializadas as melhores safras. A fruta deve ser colhida ainda verde e deixada à sombra e em temperatura ambiente para que possa amadurecer. Isso garante que não sofra alterações que prejudicam sua qualidade e seu valor nutritivo.

DICAS CULINÁRIAS:

- Para conseguir dar uma cor rosada à banana em calda, acrescente uma casca de banana ao xarope do cozimento. ao fazer banana em calda, vá retirando toda a espuma que se forma. Assim a calda fica mais transparente.

- Para que o doce de banana não grude no fundo da panela, quando for misturar as bananas e o açúcar acrescente uma colherinha de chocolate em pó.

- Antes de fritar a banana, passe-a em farinha de trigo. Assim, ela não fica encharcada de gordura.

- Para que uma penca de banana amadureça mais depressa, coloque junto outra banana que já esteja bem madura.

- Se a banana estiver muito mole, mas não estragada, aproveite-a em bolos, vitaminas ou doces.

- Para que a banana não desmanche ao fritar passe-a primeiro em maisena.

- O doce de banana fica brilhante e avermelhado se você pingar umas gotas de limão antes de retirá-lo do fogo.

- Quando for usar banana numa torta, mergulhe-a em suco de limão ou de laranja para evitar que fique escura.

- A banana assada é um ótimo antidiarréico.

- A folha da bananeira serve para embrulhar postas ou filés de peixe que vão ser preparados na grelha.

CURIOSIDADES:

- Para algumas pessoas, a banana era a a fruta proibida do Paraíso.

- A bananeira é considerada a árvore dos sábios. Por isso seu nome científico é Musa sapientum.

- O maior produtor brasileiro de banana é o município de Santos, no Estado de São Paulo.